Gioia Barbieri perde ma esce a testa altissima dal tabellone delle qualificazioni degli Internazionali d’Italia, in corso di svolgimento a Roma. Sul prestigioso campo Pietrangeli del Foro Italico, l’atleta allenata da Giorgio Galimberti ha giocato un grandissimo match ma si è dovuta inchinare all’esperienza della francese Virginie Razzano, n.72 del mondo, veterana del circuito e in passato capace di entrare anche tra le migliori 50. Gioia è entrata subito in partita, nonostante la pressione e l’emozione del “centralino”, portandosi 2-0 e poi 5-3, prima di subire il prepotente ritorno dell’avversaria che ha chiuso il primo set per 7-5. Partenza sprint anche nel secondo parziale, con la romagnola della San Marino Tennis Academy che vola subito 4-0 e chiude 6-1 il set portando la sfida al terzo e decisivo set. Qui succede di tutto: subito 2-0 Barbieri, che si illude e sfiora anche il 3-0, ma anche stavolta la transalpina reagisce e chiude per 6-3 il set decisivo lasciando l’amaro in bocca a un’ottima Gioia.
Sfuma al fotofinish la chance di accedere alla finalissima per Sofiya Kovalets nel 25.000 dollari di Raleigh (USA, terra). L’ucraina della STA è stata sconfitta in semifinale dalla testa di serie numero 8 Maria Sanchez al termine di un match molto equilibrato. 6-3 4-6 7-5 il punteggio finale a favore della statunitense. Ottimo comunque il torneo della Kovalets, che con i 18 punti conquistati raggiungerà nelle prossime settimane il suo best ranking.
